Érdekes pilótapiaci pletykát csípett el a Hungaroring paddockjában az F+1 Blog: azt már eddig is tudtuk, hogy a Forma-1-ből kiszorult Vitalij Petrov nem tett le a visszatérésről, s immáron az is kiderült, hogy melyik csapatnál képzeli el a 2014-es szereplést.

Petrov nemrégiben sajtótájékoztatót tartott hazájában, ahol újfent tisztázta, hogy saját kezébe vette a menedzseri teendőket és némi segítséget is kap egy ’befolyásos’ személyiségtől, akinek kilétét nem fedte fel. Nem árult el részleteket F1-es célpontjairól sem, pusztán azt szellőztette meg, hogy három olyan istálló is van, amelyekkel folytatnak egyeztetéseket egy esetleges jövő évi versenyzői szerződésről.

Ugyan homály fedi, hogy melyik a másik két istálló, azt viszont vasárnap, a Hungaroringen sikerült kiszimatolni, hogy a korábban a Lotus-Renault és a Caterham színeiben szerepelt pilóta elsőszámú célpontja a Williams. Ha minden igaz, Petrov a 2014-ben debütáló Orosz Nagydíj szervezőivel szövetkezve képzeli el a visszatérést: nagy hírverést nem kapott, de a Szocsiban tartandó futam promótere vasárnap jelen volt a Hungaroringen, ahol ideje javarészét – talán árulkodó, talán nem – a Williams istálló háza táján töltötte Claire Williams csapatfőnök-helyettes társaságában.

Orosz forrásaink szerint Petrov szereplését a viadal promóciója miatt tartják fontosnak a szervezők, s emiatt valószínűleg anyagi támogatást is biztosítanának a versenyző szerződtetéséhez. Joggal merül fel a kérdés, hogy miért nem szövetkeznek a Sauberbe befektető oroszokkal, akik Szergej Szirotkint szeretnék F1-es álláshoz juttatni a következő idényre: „Azért, mert biztosak akarnak lenni abban, hogy lesz orosz versenyző a jövő évben” – mondta informátorunk.

Nagy kérdés az is, hogy amennyiben Petrov előtt valóban megnyílna a lehetőség a Williamsnél, kinek a helyét örökölhetné meg? Valtteri Bottas a saját tehetsége mellett számíthat a Mercedes-sportigazgató Toto Wolff támogatására is, ami értékes lehet annak fényében, hogy a grove-i csapat jövőre Mercedes motorokra vált, de nem szabad megfeledkezni arról sem, hogy a finn ifjonc nem tudott érdemi szponzori csomagot magával vinni az alakulathoz. Mivel a Williams helyzete anyagi fronton évek óta ingatag, egy jól jövedelmező orosz csomagnak valószínűleg örülnének a brit együttesnél.

A gárda költségvetésének zömét az utóbbi években a venezuelai pénzeszsák, Pastor Maldonado biztosította a PDVSA olajtársaság révén. Emiatt a dél-amerikai pilóta helye talán megkérdőjelezhetetlennek tűnik, de nem árt figyelembe venni azt is, hogy a lényegesen jobb formában lévő Lotus állítólag hajlandó lenne szerződtetni abban az esetben, ha meg kellene válniuk Kimi Räikkönentől vagy Romain Grosjeantól.

A futam utáni forgatagban sikerült elcsípnünk Maldonadót, aki megerősítette, hogy az idei nehézségek ellenére is szívesen maradna a Williams kötelékében, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy neki sincs biztos helye 2014-re: „Minden teljesen nyitott” – mondta az F+1 Blognak a saját maga és csapata idei első pontját a mogyoródi pályán begyűjtő versenyző. „A Forma-1-ben soha nem lehet tudni. Bár én mindenképpen maradni szeretnék, de nem tudhatom biztosan, hogy ők is elégedettek velem és meg akarnak tartani engem. Egyetlen dolgot tehetek, a tőlem telhető legjobbat nyújtom és meglátjuk, hogy ez mire lesz elég.”

Petrov egyébként jelen volt múlt hétvégén a Moscow City Racing elnevezésű autósport-rendezvényen, ahol egy DTM-es Mercedesszel tartott bemutatót. Bár felmerült az is, hogy a németországi székhelyű bajnokság felé veszi az irányt, a versenyző nyomatékosította: az elsőszámú célpontja továbbra is a Forma-1.